證券市場(chǎng)是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。因?yàn)槭袌?chǎng)經(jīng)濟(jì)既需要以商品市場(chǎng)實(shí)現(xiàn)靜態(tài)的資源配置，也需要以資本市場(chǎng)實(shí)現(xiàn)和推進(jìn)經(jīng)濟(jì)的動(dòng)態(tài)發(fā)展。作為資本市場(chǎng)重要組成部分的證券市場(chǎng)，變間接融資為直接融資，變有限期融資為無限期融資，在資金積聚、資金配置和資金均衡分布等方面具有以銀行為代表的信貸市場(chǎng)和貨幣市場(chǎng)所不可替代的功能。尤其在我國由計(jì)劃經(jīng)濟(jì)向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌這樣一個(gè)特殊時(shí)期，證券市場(chǎng)對(duì)我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展更有著非常重要和特殊的作用，因?yàn)樗兄谖覈髽I(yè)經(jīng)營機(jī)制的轉(zhuǎn)變，資源配置的優(yōu)化和金融市場(chǎng)的完善。

但證券市場(chǎng)與商品市場(chǎng)不完全相同。買主購買商品一是為了消費(fèi)，不存在逐利動(dòng)機(jī)，而買主購買股票則存在強(qiáng)烈的逐利動(dòng)機(jī)，這是由股票作為虛擬資本的特性所決定的。股份公司通過發(fā)行股票籌集的資金是真實(shí)資本，真實(shí)資本投入公司的生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng)并有可能在運(yùn)行中增值，而投資者卻在注入資本后抽身退出，只持有虛擬化的資本。虛擬資本受制于真實(shí)資本，但又具有相對(duì)的獨(dú)立性。